De player local a gigante global: a história de sucesso da UnionPay

Hoje, a UnionPay é amplamente reconhecida como uma gigante chinesa de pagamentos, competindo com a Visa e a Mastercard não apenas na Ásia, mas em todo o mundo. No entanto, a jornada da empresa rumo ao reconhecimento internacional começou como uma iniciativa local, baseada em uma série de decisões estratégicas. Essa história serve como um exemplo vívido de como um projeto nacional pode evoluir para um líder global.

1. O começo: criado por necessidade

Em 2002, o China UnionPay foi estabelecido por iniciativa do Banco Popular da China. O objetivo principal era construir uma infraestrutura nacional de pagamento que reduzisse a dependência do país em redes de pagamento estrangeiras e aumentasse a inclusão financeira.

Na época, menos de 10% dos cidadãos chineses usavam cartões bancários. O UnionPay se tornou um elo crucial entre bancos, comerciantes e o governo, oferecendo um sistema unificado de aquisição e um produto de cartão padronizado.

2. Aumento de escala: foco no mercado doméstico

O principal fator de crescimento foi a escala. O UnionPay se integrou rapidamente aos principais bancos, incluindo ICBC, Bank of China e Agricultural Bank of China. Essa rápida adoção ajudou a impulsionar a emissão de cartões e o número de terminais POS em todo o país.

Em 2010, o UnionPay havia se tornado o sistema de cartões mais usado na China, superando os concorrentes em volume de transações.

3. Expansão global: além da China

Reconhecendo as limitações do crescimento doméstico, a UnionPay iniciou a expansão internacional — primeiro na Ásia, depois no Oriente Médio, África e Europa. A estratégia incluiu:

• Parcerias com bancos e PSPs locais
• Lançamento de cartões de marca conjunta
• Localizando interfaces e cumprindo as regulamentações regionais

Em 2014, a UnionPay entrou no mercado russo e, em 2016, expandiu-se para a África, oferecendo condições favoráveis aos bancos regionais.

4. Salto tecnológico: códigos QR, NFC e carteiras móveis

A UnionPay acompanhou as tendências tecnológicas. A marca promoveu ativamente pagamentos com código QR e transações NFC sem contato, lançando sua própria carteira — UnionPay QuickPass.

Ele também se integrou a superaplicativos chineses, como WeChat Pay e Alipay, e começou a oferecer APIs para desenvolvedores de fintech.

5. Resultados e impacto global

Hoje, a UnionPay:

• Opera em mais de 180 países
• Já emitiu mais de 9 bilhões de cartões
• Fornece infraestrutura para pagamentos de comércio eletrônico, móveis e off-line

O UnionPay se tornou mais do que um sistema de pagamento — agora é um pilar da estratégia financeira nacional da China e uma ferramenta de influência geoeconômica, especialmente em iniciativas como o “Belt and Road”.

A história da UnionPay prova que as iniciativas locais de fintech podem se transformar em líderes globais se forem baseadas em:

• Apoio governamental
• Agilidade tecnológica
• Alianças estratégicas com parceiros locais
• Adaptação às especificidades culturais e regulatórias

Para novos participantes do mercado, esse caso não é apenas inspirador — é um manual tático.

‍